一直以來，營養學家告訴我們低脂食品有助預防乳癌，但在去年冬天，美國女性健康研究所指出這種說法並不正確。同一時期，兩份有關深海魚肝油Omega-3的科研報告同時出爐——美國醫學研究所聲稱Omega-3對於促進人體健康沒有太大幫助，而哈佛大學的研究卻發現魚肝油有助預防心髒疾箔…
吃什么?這是人類面臨的一個最基本的問題。在遠古年代，人類沒有“專家建議”的幫助，自主地決定吃哪些食物來生存和發展。到了現在，“專家建議”充斥現代人的生活，我們反而卻不知道究竟該吃些什么了。
在美國，從上世紀八十年代開始，“食物”開始漸漸從超級市場裏消失，取而代之的是“營養”。“雞蛋”、“早餐麥片”和“曲奇餅”等熟悉的食物名稱日益式微，充斥顧客眼球的是“纖維”、“膽固醇”和“飽和脂肪”等營養學名詞。這些營養成分變得比食物本身還重要，因為營養學家告訴我們，它們才是真正影響人體健康的物質。
現代營養學三大誤區：
誤區一：“吃食物”就是“吃營養”?
“營養”這個概念在十九世紀初開始形成，英國醫生威廉·普勞特首先把蛋白質、脂肪和碳水化合物定義為三大“營養素”。
到了十九世紀末，波蘭化學家卡什米爾·芬克發現維生素。在此之後，營養學研究開始蓬勃發展，到了二十世紀末，營養的重要性甚至開始超越食物本身。
在很多人的觀念中，食物之間的差別只是在於其所含的營養的差別，他們吃的是營養，而不是食物。
要了解營養學，首先要明確一點——營養學不等於營養。人們對於營養學有一種普遍存在但未經證實的設想，即了解食物的關鍵在於了解其營養成分。
由於相對於食物來說，營養是一種看不見、摸不著的神秘的物質，因此科學家(包括采訪科學家的新聞記者)總想揭開其神秘面紗，把食物的真正實質展現在民眾面前。既然吃的是看不見的營養，人們自然需要大量的“專家建議”。
誤區二：進食就是為了健康?
第二種普遍存在但未經證實的設想——人類進食是為了維持和促進健康。
古希臘“醫藥之父”希波克拉底有一句名言：“讓食物成為你的藥物。”這句話體現了這種設想。但是，人類社會並非所有的民族和文化都持有相同的觀點。有一些民族認為進食的目的是為了享受，或者是進行社交。這些民族最重視的不是食物內含的營養成分，但是他們的身體同樣很健康，甚至比講究營養的美國人更健康。
這就出現了一種自相矛盾的現實：那些進食各種各樣“不健康食物”的人，在很多方面卻比美國人更健康。這至少引發一個疑問：我們一直以來堅信的“營養學”是否真的對我們有益?
誤區三：各種食物沒有本質差別?
現代營養學另外一個潛藏的嚴重缺陷在於：它無法把各種食物從本質上區別開來。在營養學家的顯微鏡下，魚肉、牛肉和雞肉都是傳遞脂肪和蛋白質等營養成分的運輸系統，它們的區別只是各種營養成分的多少。同樣，加工食品和天然食物本質上的差別在他們眼裏也不複存在，兩者的差別在於營養的數量上而不是本質上。
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