加州舊金山附近有一個城市奧克蘭，吸引許多華人居住。奧克蘭有一個全美歷史最悠久的女子划艇俱樂部“奧克蘭女子划艇俱樂部”，又稱“湖中仙子”（Ladies of the Lake），這個俱樂部成立於1916年。女子划艇在美國不是什麼新鮮事物，但這個“湖中仙子”划艇俱樂部的引人注目之處在於參加俱樂部的人，都是祖母級的銀髮族，該俱樂部有50多位成員，年齡在60至80歲之間，平均年齡74歲。
在一個風和日麗的周三早晨，梅里特湖（Lake Merritt）上波光粼粼，身著白色水手製服、頭戴白色水手帽、脖子上繫著藍色飄帶的俱樂部成員聚集在湖邊，先向國旗行注目禮，唱“上帝保佑美國”（God Bless America），然後一起下船，開始她們每週一次的訓練，划艇行程約3到4公里。划船結束後，成員們常常一起午餐，飯後打牌，銀髮族保健就這樣度過一個愉快的下午。
據俱樂部主任福爾摩斯夫人說，他們的成員很想與其他人比試比試“武藝”，但就是找不到競爭對手。她說也許紐約的女士想在哈德遜河、新奧爾良的女士想在密西西比河上與她們比比，只要有這樣的機會，她們願意去任何地方參加比賽。
梅里特湖是奧克蘭市內的一座大湖，坐落在市中心的東面，面積155英畝（約63公頃），湖的周圍是綠地和社區。梅里特湖是美國第一個官方指定的野生動物保護區，1966年以來被列入國家史蹟名錄。這裡也是划艇中心，吸引眾多划艇愛好者，也培養出不少優秀的划艇及賽艇選手。 “奧克蘭女子划艇俱樂部”銀髮用品在這裡誕生是有廣泛基礎與歷史因素的。
據美國人口普查局的統計資料，2011年全美65歲以上的約有3918萬人，佔人口總數的12.8%，其中女性約2210萬人，比男性的1708萬多了約500萬人；而75歲以上的人，總共有1776萬多，男性近724萬，女性約1053萬。從壽命上看，女性比男性長壽，因此老年婦女的晚年生活如何安排是一個很重要的社會問題，也是關係到許多家庭的大問題。 “奧克蘭女子划艇俱樂部”是許許多多老年人晚年生活銀髮族用品中的一朵奇葩，也為其他千千萬萬的老年人帶來啟示：生活就好比划艇，只要付出，就有樂趣。【繼續閱讀】
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